Sarjanousu varmistui! - kakkosjoukkue voitti trilleriottelussa

Se on siinä! Värikkäiden vaiheiden jälkeen - sekä kauden aikana että viimeisessä ratkaisevassa ottelussa -  Jokerit II varmisti sarjanousun vitosesta neloseen voittamalla kauden viimeisessä ottelussaan sarjaykkösen ON7:n. Ottelua oltiin kuumotettu reippaasti sekä Jokereitten että varsinkin vastustajan toimesta. Tämä näkyikin itse ottelussa erittäin hermostuneena ja varovaisena alkuna, eikä kumpikaan joukkue uskaltanut tehdä virheitä, jotka mahdolllisesti tulisivat pelin ratkaisemaan. Panokset olivat kovat.

Molemmat joukkueet voittivat helpohkosti aamupäivän ensimmäiset ottelunsa, joten tilanne ennen keskinäistä ratkaisevaa peliä oli sama kuin ennen turnausta: ON7 johti sarjaa pisteen erolla ja sillä olisi tasapelikin riittänyt sarjavoittoon ja nousun varmistamiseen. Jokereilla oli siis pakkovoiton paikka. Pelitapa oli hiottu viimeistä piirtoa myöten kuntoon ja vastustajasta tiedettiin, että tulevat pelaamaan erittäin tiivistä keskialueen puolustuspeliä ja vaikkakin hitaana, mutta vaarallisena vastaiskujoukkueena, pyrkivät hakemaan vastustajan virheistä itselleen tekopaikkoja, jotka melko kovalla prosentilla isketään verkkoon. Jokeritaktiikka oli siis selvä: pidetään huolella palloa itsellä, kunnes laitaa pitkin avautuu pitkälle syötölle paikka, jolla ohitetaan tiukka keskialueen prässi. Päätypallot kun sitten voitettin melkeinpä järjestään, niin pyöritys vastustajan puolustusalueella oli lähes joka vaihdossa selviö. Hyviä maalipaikkoja ei kuitenkaan hirveästi siunaantunut, mutta ne vähätkin iskettinkin sitten toinen toistaan näyttävämmillä suorituksilla verkon perukoille.

Ensimmäinen osuma tuli jo hieman alle kuuden minuutin kohdalla, kun kauden parhaan pelinsä loistavaan aikaan pelannut junnu Kasper Koivu tälläsi Toni Passilan erinomaisesta syötöstä one timerilla hirvittävän pommin ylämustikkaan. Tämä viimeistään vapautti Jokeripelin ja luoton omaan tekemiseen, ON7:n selvästi saadessa tästä pahan kolauksen, josta eivät onneksi tuntuneet toipuvan koko loppupelin aikana. Heidän taktiikkaansa ei varmasti kuulunut pikainen johtomaali vastustajalle, vaan todennäköisesti tavoitteena oli pelata nolla nollaa mahdollisimman pitkään hermostuttaen tällä Jokerileiriä tekemään virheitä. Toinen maali Oli puolestaan Oskari Kaiskon osoitus vahvasta maalineduspelistä, kun pääsi puolustajien välistä ohjaamaan Oskari Lindstedtin syötön vastustamattomasti verkon perukoille. Se pakollinen tilastomaali sitten annettiin ON7:lle, jotta peli pysyisi jännittävänä. Sinällään maali oli tosin hieno, myös one timerilla lähes poikkikentän syötöstä, eikä Aake Kettunen ehtinyt tilanteessa venyä eteen.  Kolmas ja ottelun ratkaissut osuma loikin sitten jo varmasti pitkälle ensi kauteen kestävän spekulaatiomyllyn, kun aivan toisen erän loppuun tuli tilanne, jossa ON7:n hyökkääjä taklasi Jokeriveska Aaken saaden tästä aiheellisesti 2min rangaistuksen, josta kolmannen erän alkuun 58 sekunnissa Jokerit iskivät osuman ja aloittivat lähtölaskennan kohti nelosta. Itse jäähyyn johtanut tilanne oli periaatteessa täysin selvä; ON7-hyökkääjä kelasi melkein puolesta kentästä asti kovan vauhdin syöksyessään kohti Kettusta vierivää irtopalloa. Aake oli palloa kuitenkin lähempänä, ehti sitä potkaisemaan, eikä vastustaja tehnyt elettäkään väistääkseen Kettusta, vaan ajoi päin ja tästä Aake katolleen ja Jokeripuolustajan esittelemän pienimuotoisen "veskaamme ei aiheettomasti ja sääntöjen vastaisesti kosketa" -tyyppisen fyysisen muistutuksen jälkeen tuomarit tilannetta selvittelemään. Pohtivat keskenään sitä erätauon ajan ja sen päätteeksi ilmoittivat, että ansaitusti ON7:lle jäähy ja peli jatkuu. Tästä on myös ON7:n kuvaamana videopätkäkin sivuillansa, josta tämän voi kuka tahansa käydä toteamassa. ON7:aa aiheellisesti ratkaisu järkytti - ratkaisihan tästä tullut maali lopulta koko pelin ja nousun. Heidän näkökulmastaan Jokeri-maalivahti muuttui maalialueeltaan pois tullessaan normaaliksi kenttäpelaajaksi, mutta vaikka näin olisikin ollut, niin täysillä päin ei kyllä kenttäpelaajaakaan saa ajella, joten jäähyn paikka se joka tapauksessa oli.

Ottelun lopusta teki Jokerit sitten tyylillensä uskollisesti itse melkoisen trillerin, kun noin minuutti ennen loppua otti Vesa "Pepe" Pippuri  2min rangaistuksen maalineduspainista ja tähän päälle vielä aivan pelin loppuun Joonas Huuskon  kaksiminuuttinen, jolloin hetken pelattiin ON7 kuudella Jokereitten kolmea vastaan. Maaliinhan tämä tilanne johti, mutta Jokereitten onneksi vasta kolme sekuntia ennen päätösvihellystä, joten aloituksen hoideltuamme päästiin työntämään ON7:n valmiiksi painetut mestaruuslippikset takaisin pahvilaatikoihin ja varastamaan heidän Big Steal -iskulauseensa todellisella ryöväyksellä ja viime hetken sarjasijoituksien vaihtamisella. Nousijajoukkueen ilonhuudoista ja riehumisesta maalivahti Kettusen ympärillä pystyi päättelemään kuinka eetua tämä voitto joukkueelle teki, kun alkukauden sysisurkean pelin jälkeen joukkue pikkuhiljaa alkoi hitsautumaan yhteen ja luomaan edellytyksiä todelliselle menestykselle.

Hieno ottelu, hienot vastustajat ja upea kausi! Onnittelut koko joukkueelle ja erityisesti joukkueen valmentajalle, Mika "Boldi" Kotilaiselle, jonka debyyttikausi penkin takana päättyi samantien parhaimpaan mahdolliseen palkintoon sekä maalivahti Aake Kettuselle, joka tuli kesken kauden joukkueen vahvuuteen ja pelasi lähes täydellistä torjuntapeliä päästäen keskimäärin vain noin maalin per peli, jos luvuista laskee pois yhden synkän illan Tuusulassa, aluedivarin merkeissä. Kiitokset allekirjoittaneen osalta myös koko joukkueelle, hienoja jätkiä ja noususaunan fiilis oli jälleen legendaarista, tuottaen taas pitkiksi ajoiksi tarinoita, joita tulevaisuudessa naureskella. Ensi kaudella siis lähdetään katsastamaan nelosen taso ja jatketaan rohkeaa ja voittavaa salibandya. Tervetuloa matkalle mukaan!